念佛忏悔，安祥落气
师父经常做临终关怀，看到太多人念不出一句佛号。上个星期而已，我准备这个星期到香港来跟大家主办佛七，跟大家开示“《无量寿经》摘要”，我去助念一个还没有断气的九十二岁女众老菩萨。九十二岁，年纪相当的大，儿媳妇们都非常的孝顺，尤其第三媳妇，可说与这一位婆婆，过去世是结善缘、结好缘。这位第三媳妇对她婆婆是非常的孝顺，孝顺到所有家亲眷属亲朋好友，对她都非常的肯定与赞叹。你们知道这一位九十二岁的女众老菩萨是怎么死的吗？这一位九十二岁的女众老菩萨就是断气死的。
当我到她的面前，我才知道，原来还没断气。没有断气，可是她没办法讲话。很多临终者都没办法讲话。九十二岁的高年相当的有福报，可是没办法讲话，当然就没办法念佛念出声来。没办法讲话、没办法念佛念出声音，我们还是要为她念佛、还是要为她开示。
师父看她的眼睛，观察她的瞳孔还没有涣散，心中想，可能还没那么快走。我跟着许多的莲友为她念佛念到半夜十一点多，还不到十二点。我心里想：这个老菩萨还没断气，现在已经十一点多，如果她整个晚上都没断气，我们念佛就必须念一整个晚上，对不对？等到她断气之后还要再念多久？八个小时。所以当你去为人家助念，这一个被你助念的人，他还没有断气而且是半夜，你心里可不可以这样想：“你现在还没死，我为你念佛念到半夜，那你死了我还要念八个小时，那你没死我就累死了，你赶快死一死吧。”可不可以这样想？不可以。这样的心态是不好的，而且是跟他结恶缘，因为你希望他赶快死。他有他的造化、他有他的因果，所以我们认真的为他念佛开示。
这一位九十二高龄的老菩萨，从医院回来，喘得很难过，已经喘了一二天了。家属大部份都有学佛，所以知道正确的临终处置，因此把这一位老菩萨移到客厅来，而且用五张圆板凳，把床板放在圆板凳上面，让这个老菩萨躺着，坐在她旁边为她助念，高度非常恰当。家属已经为她念佛念了一天多，说起来很辛苦。
师父看到这个老菩萨精神还很好，瞳孔还没有涣散，心里想：她不晓得什么时候会舍报？如果她一天后或二天后舍报，家属如果接续不断的为她念佛，那可是很辛苦的。所以当下我就跟家属们以及一起助念的莲友们，非常虔诚的在阿弥陀佛的接引像前，为她念佛忏悔。师父也很虔诚的为这一位九十二高龄的老菩萨念佛忏悔。非常不可思议的，当我们念佛忏悔，很虔诚的进行着，这一位老菩萨，她喘气就已经有了变化。本来喘气是喘得很急促，很急促当然会不舒服，当我们为她念佛忏悔，她喘气就比较缓和，慢慢的比较正常下来，脸色看起来比较没有那么难受。
忏悔文有三段，第一段念完念佛，第二段念完念佛，第三段的忏悔文“往昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切罪根皆忏悔”还没有念完，这个老菩萨就已经怎么样？断气了，对！家属们在旁边看了，个个非常的欣慰。
照道理讲，尤其儿子们对于母亲死了，应该是很伤心、很难过，可是他们当下看到自己的母亲断气了，是在很安详、没有任何痛苦之下断气，因为师父就是从头到尾在她的旁边。而且不管她有没有断气，我对着她助念开示，距离是很近的，这样她才会感受到我对她助念开示的真诚，这个临终者或者亡者，才容易接受我。她接受我了，就接受我跟她开示的道理，就接受我跟她称念的名号。她念佛了，阿弥陀佛就接引她往生西方极乐世界。能往生就是这个样子。
我看到她的两个儿子，知道他的母亲断气了，就松了一口气。阿弥陀佛的威神力真的很不可思议，因为师父以及这一位老菩萨的家亲眷属们、以及莲友们，我们在阿弥陀佛接引圣像前，跟阿弥陀佛禀告：
大慈大悲的阿弥陀佛，佛弟子释信愿与临终者的家属及在家莲友们，一起虔诚的为这一位临终者某某某念佛忏悔业障，以忏悔灭罪虔诚念佛，祈愿阿弥陀佛慈悲，放光摄受临终者某某某，能够令她，如果人间还有寿命，业障消除，身心安乐；如果寿命即将到了，因为忏悔念佛的善根，使得她要受的苦报，提早受完，舍报，正念分明，随佛往生。
我们就是这样为她很虔诚的念佛忏悔，第三遍的忏悔文，还没有念完就已经断气了，而且走得很安详。
师父为了确定她是不是断气，因为不敢碰她的遗体，就跟旁边有一位女众菩萨说：麻烦你把头发拔一根下来。头发是很轻的东西，在她的鼻孔前面，看看她有没有呼吸的气息，如果有呼吸的气息，头发就会动，对不对？没有呼吸，头发就不会动。有的人不晓得，对于亡者刚断气，为了知道他是不是有断气，所以会动他的身体，碰他的鼻孔或者把他的脉。碰到了他的身体，可能造成他的疼痛。所以为了保护亡者不受任何干扰或疼痛，用头发来试验有没有呼吸，是非常标准，可以很清楚的知道。结果没有呼吸的气息，我们非常肯定她已经走了。我们继续为她念佛，念了十六个小时之后，净身更衣，身体非常的柔软。
这位亡者，她念佛只有四年。九十二岁高龄，念佛只有四年，换句话说，她八十八岁才开始念佛。你们现在的年纪跟她比，我想你们八十八岁以上的人很少。来，八十八岁以上的人请举手？没有。所以你们现在开始念佛，来不来得及？来得及。能不能往生？能往生。
所以往生的道理你要清楚明白。我们现在要讲的这一段经文，因为很明确的告诉我们，往生可以平生当下就决定，所以我们不要等到九十二岁要断气的那一剎那，念佛，才知道能往生，因为临终要断气的当下，能念出那一句佛号南无阿弥陀佛的人，实在太少太少了。师父做临终关怀所看到的，确实就是这个样子。所以大慈大悲的阿弥陀佛，以果地名号要对十方众生的救度，会不会要求的这么严格：“临终要死了，一定非念我的佛号不可，否则你平生念三十年，一天念三五万声都不算，我都不理你、我都不救你”？请问有这样的佛吗？没有。
所以我们从第十八愿的成就文，得到这二点重要的净土观念：净土法门是度凡夫为本；净土法门的成就是可以平生业成的。那我们要好好的体会世尊开示第十八愿成就文的意义，因为这攸关我们念佛往生这一件事情。这一件事情，是我们人生最重大的，比结婚还重要，比生孩子还重要。结婚生孩子，只不过是一生短暂的事情而已，念佛往生西方极乐世界，这是永远、累劫甚至是生生世世最重要的大事，我们不可以一知半解，我们不可以对世尊所开示的法语有所错误的体会，我们一定要了解这一段文的真实义。
祝福大家，一心念佛，往生净土。南无阿弥陀佛。
——“弥陀教法”之21《无量寿经摘要》卷四（P2429）
日期:2013/6/24 19:42:00
楼宇烈教授：略论印光大师的念佛法门