有一位法师到美国去弘法，当法会结束之后，有一个美国人向这位法师自我介绍说：他是学神通的，所以他有某一种神通，能够看出凡是称念「南无阿弥陀佛」的人，口中都会吐出光明。诚心念佛的人，他吐出的光明非常之大，大到能够把整个地球包起来；不是诚心念佛的人，他口中的光明是「噗」一下、「噗」一下，很微弱。这个美国人因为这样，就说：「我看到了这种殊胜的境界，所以才来学佛的。」
《念佛感应录》第一集里面，就有专门的章节，列出「念佛必定会放光」的十几件故事做证明。由这些证明就可以晓得，我们在这个佛堂开怀畅念的每一声佛号所显现的光明，是不是都包满了整个地球？
经典上说：「念佛人有四十里光明烛身。」也就是说，念佛人身上有照四十里那么远的光明。我初次看到这段话，就觉得很难得，很不可思议，只要我们张开嘴巴念佛，不假其它功用，就有那么大的光明照耀在我们身上、与我们同在。可是事后一想，觉得四十里光明看起来很大，其实很小耶！为什么？因为我们起心动念都会绕遍整个大宇宙的啊！起什么念头，善念、恶念，任何念头，当下就跟宇宙的那个境界相感通。好，我们所念的这句「南无阿弥陀佛」，祂是光明之佛，祂的光明是遍照十方世界无有障碍的。那我们念这句佛号，我们的心岂不是随着六字名号遍满整个宇宙？而我们的心也遍满整个宇宙了，是不是？那么，这句名号是光明，可见我们遍满整个宇宙的这个心的光明，同样也遍满整个宇宙才对，所以就不只是四十里光明而已。
刚才所说的这个学神通的美国人，他说虔诚念佛的光明，几乎可以包满整个地球，那真的是有道理。
那么，不是很虔诚念佛的人，他的光明就比较小。譬如说每个星期六都有参加超荐的莲友来这里念佛，有的莲友带着小孩，小孩大概不晓得念佛的功德是可以超荐祖先的，他枯坐在那里，很无聊地动来动去，嘴巴不是跟大家在念佛，偶而才张开几次而已。我想，那一种应该就是所谓的不是虔诚念佛；他还是有光明，不过，他的光明应该是「噗」一下、「噗」一下。
所以，「下品下生」这一段文的第二点的启示就是：名号就是佛体，名号就是光明，因此能够消除罪业，能够解除冤亲债主的障碍。
至心即是至诚恳切
第三点，「至心」即是至诚恳切。
这里所谓的「至心令声不绝」是什么意思呢？可以说很容易了解，就是「至诚恳切」的意思。
我们可以想象，如同一个沉浮在大海中的人，他或者不会游泳，或者会游泳，可是体力已经耗尽了，没有力气游泳了，当下在沉溺、在喝水，眼看就要沉入海底了。这时候，他是什么样的心境？就是「望救」，希望当下能够被救。只要感觉有所依靠，他就会去抓，一根木棍也好，甚至一捆稻草也好，他都想抓，都想依靠，看看能不能依靠这个浮到岸上、得到解救。
他的心中只有慌乱、恐惧，所以，这里的「至心」并不是说静静地沉下心来思维，所谓的「息心静虑」，或者是「行气运心」，或者是「好好地去思维」，都不可能了。所以，这个善知识告诉他说，你只要恳切地发出「南无阿弥陀佛」的声音，就可以了，当下就能被救。刚好，这句「南无阿弥陀佛」不但能够解救他，而且能够使他离开六道、到达涅槃的彼岸。所以，这里的「至心」是恳切的意思。
「至心」两个字有很多另外的解释，都把它解释得很玄、很妙，让人难以做到，这些都是错解经文、曲解经文。
「十」是满数
第四点，「十」是满数。
「十念」是指什么意思呢？因为临终人这个时候心中慌乱恐惧，不可能去数他念佛已经念到第几声了，所以这里「具足十念」，也就是第十八愿「乃至十念」的意思。也就是说：具足乃至十念。你念不到十声，只念到八声、九声也算；时间延长的话，你念十一声、十二声也算。所以，这「十念」就是满数，也就是「念念灭除八十亿劫生死重罪」、念念功德成满的意思，一念、百千万念，也都是念念灭生死罪、念念功德圆满，也都叫做「十念」。昙鸾大师说：
十念者，明业事成办耳，
不必须知头数也。
就是说只要是达到往生之业成办，都叫做「十念」，而不限定在「十」这个数字上。
四、佛光护身
经证：光明烛身
二、佛光护身。
（一）光明烛身。
莲池《阿弥陀经疏钞》引经言：
念佛人有四十里光明烛身，魔不能犯。
这一段文前几次解释过。也就是说，念佛的人身上都散发出四十里路的光明。当然这是概要地来讲，如果专一虔诚念佛，光明当然不只四十里路之远。那次也曾引用「念佛放光」的故事，只要虔诚念佛，身上都会放出佛光，而那个光明之广大能够包满整个地球；如果不虔诚念佛，他的光明只是「噗」一下、「噗」一下，在嘴脸之间，这也可说是念佛放光的一种证明。
「念佛人有四十里光明烛身，魔不能犯」：「魔」有内魔、有外魔，「内魔」就是所谓的烦恼魔，也就是心魔。有句话说：「魔由心生，妖从人心；正心诚意，百邪不侵。」往往内心没有正知正见、追求灵异感应的话，会引起外魔。所谓「外魔」，就是我们的冤家债主，最厉害的就是欲界第六天的天魔。不管是冤家债主之魔，或者是恶神恶鬼之魔，或者是天魔，只要专一念佛的话，身上就会放光，而放光的好处是「魔不能犯」，不能来干扰、来障碍、来搅乱。
有一句话说：「宁可千年不悟，不可一时着魔。」所以，学佛、修行、向道，最怕的就是着魔。念佛人不可能有外魔来搅乱、来干扰；最怕的就是心魔，也就是知见不正确或者是烦恼魔，凡是情绪用事、没有理性，这样的话，就会障碍自己。学佛修行的目的是为了解脱生死轮回，最怕有魔的干扰，有魔的干扰就不能解脱生死轮回了。
如果以自力法门修行的话，到最后必需通过天魔这一关，但是能够通过的，千万亿中难得一人。其实，天魔不会随便来找修行人的，为什么？必须是这个修行人让他看在眼中才会来搅乱。随随便便的修行，没有大精进、大修行，天魔不会把他看在眼中而来搅乱。就像释迦牟尼佛将成道的时候，天魔就来了。如果不是像释迦牟尼佛即将成道的话，天魔是无动于衷的，不会惊动到天魔来干犯。
不管任何的魔，只要念佛的话，这些都不成问题，不能干犯、毫无障碍。念佛人有四十里光明烛身，同样的，不论何人、不论何时、不论何地、不论何缘、不论何心，他当下念佛当下就会放光。如刚才所讲，不管任何人，在任何地方、任何时间、做任何事情、起任何念头，当下念佛当下就会放光，不假自求，自自然然就会显现的。
刚刚讲过，不论任何念头，其实我们的心都是充满烦恼、充满妄想跟杂念，二六时中，从早到晚、从晚到早，没有无杂念的时候，而这些念头其实都是充满罪恶的，《净度三昧经》里面有一句话：「一人一日中，八亿四千念，念念之所为，无非三途业。」《地藏经》也说：「南阎浮菩提众生，举止动念，无不是业，无非是罪。」所以，我们即使静坐专心念佛，还是有杂念，只是杂念多杂念少、是粗的杂念还是细的杂念而已，很难得念念当中都是佛号相续而没有妄想杂念的——还是有。只是说，妄想杂念比较微细、比较少，但还是念念之中都有妄想杂念。
尽管如此，还是会放光，这种天然自性，好像点火燃烧必有光亮；好像开电视就有影像；好像播下种子自然开花结果；好像穿衣就会温暖、喝水就会解渴、吃饭就会饱；好像水就会润物、火就会烧物那样，念佛必定会放光，天性之自然，一点都不会有差错。
如果了解这个道理的话，我们就会勤于念佛。
佛号最吉祥
「念佛身有佛光」，有什么好处呢？刚刚讲，魔不能犯，当然，分析来讲，身有佛光就会让我们「消业障、增福慧、辟除恶鬼邪神，解冤度亡，为当地带来吉祥」，就有这一些好处。既然有这一些好处，我们就要常念佛，而不要说闲言杂语，因为一切的语言当中，什么最吉祥？佛号最吉祥。而阿弥陀佛本身是什么样的佛呢？一切诸佛之中哪一尊佛最尊贵？是阿弥陀佛。八万四千、无量法门当中，哪一种法门最殊胜、最真实呢？就是念佛。可谓：
一切语言中，佛号最吉祥；
一切诸佛中，弥陀最尊贵；
一切诸法中，念佛最殊胜。
经证：光明无量
（二）光明无量：
《阿弥陀经》言：
彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，故名阿弥陀。
为什么我们念「南无阿弥陀佛」会有光明？就是因为这尊佛有无量的光明，怎么样的无量呢？是照满十方恒沙的国土，也就是阿弥陀佛的无量光明是充满整个大宇宙的，而且是无所障碍的，不受任何的障碍，只要念「南无阿弥陀佛」，念的人就会受无碍光明的照耀跟保护。
《念佛感应录一》。
《念佛感应录》第一集有一则「弥陀文字，触字见光」，显示六字名号本身就会放光，我们肉眼看不到，可是有些通灵的人，他就能够看的到。还有一则「佛牌放光，护身鬼退」的感应故事，我想大家也都有看过，同样是证明六字名号本身就会放光，不止是我们念佛会放光。
（四）佛像放光。
《念佛感应录三》。
《念佛感应录》第三集里面有两则故事。第一则是说有一位出家众，为了劝他母亲能够专一精进地念佛，就寄了一本《念佛感应录二》给他母亲，他母亲看了之后就觉得这本书非常好，对念佛的信心启发很大，因此她就精进念佛不懈怠、很虔诚。有一天，她打电话跟她出家的儿子说，一天晚上，她正在做晚课念佛，忽然发现房间里光明满室，炽盛耀眼，超过日光灯二三十倍的明亮，可说光明耀眼，特别亮，持续了大约二三分钟。她非常好奇，就去寻找这光明的来源，原来是从《念佛感应录》第二集的封面圣众接引佛像所放射出来的光芒。那等于是佛像所在之处，佛像本身也会放光。
另外一则是《念佛感应录》第一集封面的佛像放光，也就是有位法师送给一位居士一本《念佛感应录》第一集，这位居士的弟弟交了一个女朋友，这个女朋友被鬼附身，当这本《念佛感应录》放在房间的时候，这个鬼就进不来了，说有一本书在放光，他不敢进来。这就证明佛像放光。这个鬼又说了：「哎呀！某某法师身上的光明很强大。」因为那位法师出家好几年了，出家之前也是修净土法门的。这位法师叫宗信法师，他是湖南开元寺的当家师。
（五）人都有光。
《人生之目的》。
这本书有一篇「每人头上，都有光亮」，也就是说，不只是念佛有光，其实不念佛也都有光明，只是不是佛光，是起善念就有善的光明、起恶念就有恶的光明，人虽然看不出来，但是鬼神都能看得出来。所以，这一篇对我们也很有启发作用，没有看过的同修请抽时间看一遍。
鬼见光明：一敬、二怕、三退让。
通过这种种念佛放光的事迹，可以晓得：我们人虽然看不到光明，可是鬼是看得到的，而鬼看到这个光明，有一种是恭敬赞叹，有一种是惊慌害怕，还有一种就是退避离开，不再干扰对方。
刚刚讲的这位宗信法师，他还没有出家的时候，当然学佛人都有佛堂，那位附身的人，有一天就跟他的男朋友，还有男朋友的姐姐三个人，进入这个佛堂礼佛，结果那个鬼魂进不去，他在外面徘徊。等到他们出来了，才又附身，然后就说：这个大门两边有两位菩萨护卫，使得他进不去。
由这几点可以看出：凡是佛像，不管放在哪个地方，都会有佛光，人虽然看不到，但鬼魂看的到。第二点可以看出：念佛必定会放光，而且常久念佛、虔诚念佛的人，他的光明就更加殊胜、更加远大。第三可以看出：只要是念佛的道场，不管在家出家，都会有善神来拥护，使恶鬼邪神不敢侵犯。
日期:2012/4/15 14:41:00
楼宇烈教授：略论印光大师的念佛法门