『严』是庄严，庄严就是美好，我们世间人常讲真善美慧，这四个字可以说是用来形容这个「严」字非常恰当，严就是真善美慧，不但是真善美，充满了智慧。这个『行』，前面花是代表行，德行。我们的老祖宗教给我们怎样修行，佛门里面讲修行，在从前，可以说是自古以来，学术里面叫修身。民国初年小学课本里面有这一门课叫「修身」，抗战期间好像就没有了。抗战开始的时候是民国二十六年，好像就是从那一年，我记得很清楚，小学一年级的课本，在这之前有修身这门课，在这之后变了，改成「公民」，不叫修身，改成公民。修身好，可以说中国传统文化它这个影响力，满清亡了之后还影响了二十五年，到第二十六年的时候改掉了，改成公民，公民没有修身好。在佛法里面讲修行，修行的意思比修身更好，修身只着重身，举止要端庄，要合理、如理，但是行的意思比身广。为什么行？起心动念是心的行为，言语是口的行为，身体动作是身的行为，所以修行包括身语意都在其中。但是修身，当然内容也包括这三个，没有那么明显。修行依什么？什么样的行为是正的，什么样的行为是错误的，标准在哪里？标准在五伦、五常、八德，真的很简单。五伦是讲关系，我们佛门里面讲的觉悟、看破，明瞭关系是看破，看破是什么？这个事实真相你看清楚、看明白。这什么？这是道，看破就是你见道了。佛门里头有见道位，见道而后才能够修道，修道以后才能够证道，这是自然的次第，循序渐进。
中国古人从小就教你明白这些关系，在没有明白之前先让你看、让你接触，这就是小孩的教育。中国教育是从胎教开始，母亲怀孕的时候就开始教育，母亲起心动念、言语造作都要正，要端庄，为什么？会影响胎儿。起心动念会影响，你的念头都是善的，都是清净的，这小孩将来健康，将来充满智慧；如果你起心动念是不善的，心浮气躁的，这会影响小孩的聪明智慧，他聪明智慧就很差，他就会胡思乱想。现在人知道这个真相的确实不多。小孩一生下来，他张开眼睛他会看，他会听，他已经在模仿了，也就是他已经在学习。所以父母在他的面前，长辈、大人在他的面前，言行举止都要端庄，不能让他看到负面的，不能让他听到负面的，也不可以让他接触到负面的。他所见到的、听到的、接触到的，都是伦理道德，这叫扎根教育，根深蒂固。这个小孩学了三年一千天，这一千天，根深蒂固。所以中国古谚语里面有所谓「三岁看八十，七岁看终身」，有道理，不是随便说的。这是基础教育扎得稳，这都属于家庭教育，在古时候非常重视。
伦理道德的教育，那是小孩五、六岁上学，聪明的小孩有五岁就上学，上私塾，念《三字经》、念《千字文》，那有一套小学生的这些科目，老师教你念。十一、二岁的时候老师就跟你讲，跟你讲解，教你去背四书五经十三经，背这些东西。因为十二岁之前记忆力好，利用你这个优势，把应该背诵的这些课程全部完成，不讲解的，就叫你背。上学之后老师教他，就开始讲伦理道德的故事，让他渐渐了解。伦理是道，所谓道是自然的，不是哪个人创造发明的，不是人制作的，它是自然的。夫妇是道，父子是道，兄弟是道，君臣是道，朋友是道，传统的这些圣贤教导我们就这五伦，这是道。明瞭关系之后，怎样和睦相处，互敬互爱，这就是德，随顺是德。这个德有个根，根是什么？根是父子有亲，就是父母对儿女那种亲爱，儿女对父母的亲爱，这不是人教的，是自然的，这是自性，他本来就是这样的，这是德，大德！所以圣人晓得，这个德行好，如何能把它保持，一生都不改变，于是教育这个念头从这里兴起来的。为什么要教？教的目的，第一个目的就是这种亲爱永恆不变，所有的德行都是从这种亲爱演变而成的。这是万德的核心，万德之本就是父子有亲，这要靠教育。教育第二个目的是把这个亲爱发扬光大，你爱你的兄弟、爱你的家族、爱你的邻里乡党、爱你的朋友，再扩大到爱社会、爱国家。你看《弟子规》里面讲「凡是人，皆须爱」，都是父子有亲这个亲爱渐渐扩大。中国五千年的教育是什么？爱的教育。所以这个民族是个和平的民族，是个团结的民族，是一家人的民族。
中国人常常自己说炎黄世冑，炎是炎帝（神农氏），黄是黄帝，炎黄的子孙。真的吗？真的，我很相信，没有怀疑。《百家姓》里面的四百多个姓氏肯定是黄帝子孙。黄帝去我们四千五百多年，往上面再推，有神农氏、有伏羲氏，神农、伏羲大概有一千年。那时候没有文字，所以是传说，从黄帝发明了文字就有记载。中国有记载的，这是真正可信的，有四千五百年。所以这是德，有道、有德。再扩充，扩充以后成为八个德目。八德有两种说法，我们把它合起来，除掉重复的，十二个字，第一个说法是「孝悌忠信礼义廉耻」，第二种说法是「孝悌忠信仁爱和平」，两个说法都好。第一个说法是古时候说的，第二个说法是近代的，我们除掉里面重复的，十二个字，孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平，你就晓得中国世世代代用什么来普及到全民教育，就这十二个字。过去学校少，所以不识字的人多，但是虽不识字，他受过教育，他懂得做人，也就是说五伦八德他从小就学会了，不认识字他也能做到。不认识字他的心地清净，思想纯正，言行与道德统统相应，所以社会安定，人与人相处和睦。从小就学会谦虚，学会尊敬别人，这与大乘佛法完全相应。
学佛的人，你看普贤十愿，第一个是「礼敬诸佛」，这就是自己谦虚，能尊重别人，这是首先要学的。现在人不懂得，自己有一点点长处，跟外国人学，学什么？值得骄傲，有一点点长处就值得骄傲，这不是中国人，中国人不会骄傲的。你看《论语》，孔子所说的，他说假如有这么一个人，「如有周公之才之美」，周公是圣人，孔子一生心目当中最佩服的就是周公，他说这个人他的才华有周公之才之美，但是「使骄且吝」，这个人傲慢，这个人吝啬，这个吝啬最重要是吝法，他有才华，他不愿意教人，「其余则不足观也」，那这个人就不必说了。在佛法里面，骄慢是根本烦恼，你看贪瞋痴下面就是慢。无论他修得怎么好，他瞧不起别人，他还嫉妒别人，这就完了，那全是假的。古谚语里头也说得很好，「学问深时意气平」，一个人愈是有道德，愈有学问，愈谦虚，愈显得心平气和，不会激动，不会冲动，无论是顺境、逆境，他都能保持一个平常心，这是道。平是平等，常是永远保持着，心地清净平等。《无量寿经》的经题上「清净平等觉」，这是真正的有道，真正修德，这是真正的庄严。
中国古人教得好，从孝顺父母做起。要顺父母的心，顺父母的志，父母都希望儿女好，要能随顺。但是现在这个随顺当中要有智慧，才能够如理如法的随顺。我们中国伦理道德教育丢掉将近一个世纪，现在年轻人不知道，他父母也不知道，他祖父母也不知道，甚至到曾祖父母还未必知道，大概到高祖父母知道这个事情，那他教你，对你的期望就不一样了。现在你的父母、祖父母可能对你期望什么？发财！赚钱，这个重要，这就是他方向、目标已经错了。古时候人价值观不在名利，在德行，教你要做个好人，荣宗耀祖，光大门楣，他那个价值观不相同。中国几千年教育都是崇尚仁义，汉武帝接受董仲舒的建议，以孔孟学说做为国家全民教育的一个典范。孔子说什么？孔子讲仁，「仁者爱人」；孟子讲义，「义者循理」，义就是起心动念所作所为合情、合理、合法，这叫义。人人都能有爱人的心，爱人就不会害人，人人都讲义，就不会犯法，不会做错误的事情。这五千年的太平盛世是用仁义两个字教出来的，以这个为中心，围绕着中心，「孝悌忠信，礼义廉耻，仁爱和平」，是这样教出来的，人是教得好的。最近这一百年，满清亡国，民国成立，大家把祖宗教诲疏忽了，看到外国人这些科技文明很羡慕，盲目的去追求，我们今天遭受这样的苦难，原因在此地，不能不知道。
印祖一生最重视的因果教育，从哪里看？从印这个书。我看弘化社的书，我看到他老人家印的，《了凡四训》、《感应篇汇编》、《安士全书》，这三种书我看它的版权页，印了几十版，每一版数量最少的一万册，最多的五万册，几十版！我给它稍稍统计一下就这三种书，《了凡四训》、《太上感应篇汇编》、《安士全书》，差不多将近三百万册！我那时候一看这个版权页，我都呆了。老和尚一生，这是后来称为净宗第十三代祖师，对于佛法没有这样弘扬，印的佛经我们去看版权页，一千册、二千册，顶多三千册。为什么这些书印的数量最多，一版是五万册，而且不断在印，我想了两个星期，他为什么这样做法？才想到因果教育，看到《安士全书》，周安士有两句话说得好，「人人深明因果，天下大治之道也；人人不信因果，天下大乱之道也」。我这就明白了，为什么？现在世界乱，为什么乱？不信因果。所以信因果这桩事情，比《弟子规》重要、比《十善业道》重要。相信因果，《弟子规》跟《十善业道》落实，那真是踏实，你真心在学习。如果不相信因果，《弟子规》跟《十善业道》都是表面的，不是真的，外面有这个样子，里面不一样。所以我们才真正体会到，印祖的用心，他要救这个世界、要救这个劫运，这是一个大劫难。我们怎么救自己？怎么帮助别人？印祖这一生做出这么好的榜样给我们看，深信因果，要学因果、要讲因果。今天在全世界都要极力发扬，要说明因果教育的重要。
我们落实三个根，一定要知道因果教育是最重要的一个根，有这个，儒的根、佛的根才能扎得稳；没有因果，儒跟佛的根都没有办法生，生不了根，你说这多重要。这是我们今天讲到择法。真正学佛、真正求自度，在家的同学希望我们一家和睦，家和万事兴，在这个时代依旧能过上美满幸福的人生，不是做不到，做得到，你扎这三个根。多少时间？一年够了。先用半年的时间念《了凡四训》，《了凡四训》引导我们，它讲这个理讲得很清楚，了凡先生自己为我们做了示范，是从因果下手。他的功过格就是《感应篇》，依照《感应篇》里面的条目每天反省，有违背的马上要改过来，做到的要勉励自己不要忘记，继续去做，这个对，从这里扎根。《弟子规》是伦理道德教育，有这些基础你再学《十善业道》，这是佛教教育，一点都不困难。这个根扎下去之后，用一年时间，然后你在大乘经论里选一部经，一门深入、长时薰修，你这一生成就！选择经论不要好高骛远，要选得很踏实，实际的，我这一生当中真能成就的，那就对了。
在中国过去几千年来长治久安，靠什么？固然是靠教育，教育用什么方法来推行，影响整个社会？是家。所以家在中国过去起了很大的作用。现在家没有了，中国家被完全摧毁是在第二次世界大战，中日战争，八年战争把中国的家毁掉，这是中国人最大的损失，五千年传统没有了，所以现在社会乱。中国人讲家是大家庭，不分家的，你看看从前的宗谱，五代同堂，一个村庄，那一个村庄就是个家庭。你走进他们这个家庭，他们有大家长来管理这个大家，五代同堂。家里面人数少的，差不多将近三百人，这么大的家族；普通，我们讲一般普通这个家庭，五百人左右；如果说旺族，人丁很兴旺的，七、八百人，歷史上还有记载一千多人的，那比较少，那真正是旺族。一个家庭就是个社会、它就是个组织，所以家有家道、有家规，《弟子规》是家规，人人要遵守。有家学，也就是我们今天讲子弟学校，在从前就是私塾，所以家学。有家业，他们家庭从事的事业、生产的事业，老字号、老招牌几百年，子子孙孙继续干，愈做愈精彩，这是中国古代的社会。所以它这个家学、家规起了很大作用。社会上呢？社会上没有恶人，所以长治久安这么来的。在过去古老的中国，这社会上各行各业，哪一个行业最舒服、最快乐、最幸福？给诸位说，做官的。做官的人最舒服、最快乐，为什么？没有案子办，人人都是好人，没有作奸犯科的，一个月有一、二件案子那就很多，人人都是好人，没事干。不像现在，现在这个社会各行各业里头最辛苦的是做官的，办不完的案子。
九一一事件之后，这个社会冲突非常严重，怎样化解？怎样恢復到社会安定和平？这是大事，不是小事。我们参与之后，在这一方面留意，去思惟、去观察，寻找病根在哪里。所以想到中国过去长治久安之道，靠什么？靠伦理教育，靠道德教育，靠因果教育。正好是中国传统教学里头儒释道的三个根，现在没有了，儒释道虽然有，根没有了，所以儒释道也不起作用。儒释道变质了，往好的方面说，它变学术，不好的方面，它变成迷信，这是严重的危机。
所以我们极力提倡，要把这三个根救起来，从哪里做起？一定从自己本身去做起，依教修行。《弟子规》里面讲一百一十三桩事情，说的纲目很简单，每桩事情引申出去是无量无边。就像佛法里面讲的十善业道，十条，这十个是总纲，每一条里面都有十条，十乘十就一百，一百条里面，每一条里头都有一百条，所以小乘把十善业道展开就是三千威仪，大乘菩萨把十善业道展开就变成八万细行。《华严经》上讲的「一即一切，一切即一」。那你就晓得，《弟子规》一展开跟菩萨八万细行没有两样。所以这三样东西是一体，可以结合。在现前的社会要特别着重于因果教育，一定要知道生命是永恆的，人是不会死的。身体毁掉，换个身体就是，这个身体不是我，是我所有的，就像衣服一样。衣服脏了、破了，你会换一件，同样的道理，身体用个几十年不好使用了，换一个，不会贪生怕死，欢欢喜喜换一个身体。欢喜，换的身体就愈换愈好，要是恐惧、害怕，愈换愈坏，那就麻烦大了。这些事实真相不能不知道，不能不清楚。
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日期:2011/12/26 7:34:00
黄夏年教授：近代中国佛教教育