从一九九三年十一月发现癌细胞转移到脑和脊椎后，医生告诉我，他顶多再活两、三个月的时间。他本人和家属、亲戚、朋友们都求过佛菩萨，希望他能够活到六十岁。一九九四年一月十六日是他六十岁生日，就在这一天，午睡时，他梦见西方极乐世界（那时我们尚未接触《无量寿经》，他把这个地方称做天堂。他说：‘整个世界都是光，树发光，地发光，天空亦是光。’又说：‘这个地方一看就使人觉得非常舒服、欢喜，而且庄严美丽。’
虽然知道自己情况很不好，他从一九九四年一月开始写回忆录。躺在床上用录音的方式，想到什么就录什么，录好我们再帮他整理出来，他看了不满意就改，甚至重录。在这期间，好几次他头脑很乱，有时昼夜不分，三更半夜叫我打电话给他秘书，有时又好像有重要的事要告诉我们，但总是想不起来。看他那种无助的样子，实在很心疼。说也奇怪，有时连续几个星期头脑都很清楚。就这样写写停停，从一月开始到五月底，才完成了回忆录。
大约三月时，他梦见阿弥陀佛，佛告诉他，不用怕‘死’这一关，佛说死最后就像沉睡一样，一点痛苦都没有。因为他是医生，他看到很多癌症病人到最后都很痛苦，阿弥陀佛大慈大悲，替他解开了这个心结。回忆录完成后，他的体力更加虚弱，一切并发症都来了，带状泡疹，眼睑神经麻痹......接踵而来。但这些毛病，后来都治好了。我们大约从七、八月开始听和读《观无量寿经》。我和他都求佛菩萨让他能放下一切，临终无障碍，往生西方极乐世界；医院的牧师亦劝他要放下。虽然我们想尽办法开导他，但他怎么舍得离开我们呢？就在这期间，他又梦见了阿弥陀佛，佛问他：‘是否已准备好要来了？’他说：‘我还不能下决心。’以后又梦见好几次，总是没给阿弥陀佛一个肯定的回答。大约九月初，有一天他梦见阿弥陀佛为他开了一个场面非常盛大的欢迎大会。醒来他告诉我，昨天晚上那个欢迎大会实在太棒了，那些佛、菩萨和莲花都好漂亮。佛告诉他大约来了五百位佛菩萨，他还说西方世界真的很殊胜，我一定要去，不再考虑了。阿弥陀佛这个开示实在太好了。
自从梦见欢迎大会后，他常常看见西方三圣自镜框里走到他前面，还说有好多菩萨跟在阿弥陀佛后面。他也常常看见我和小儿子头顶上有光环；他讲的这些我们都看不见，只有他一人看见。
十月十日晚上，他梦见阿弥陀佛，佛告诉他，因他这一生做了许多善事，到时候一定来接他。像这样能得到佛保证来接他的例子实在太稀有难得了。阿弥陀佛亦知道有好多人为他拜佛、念佛做回向。现在想想为锡勋念佛、拜佛和做回向的有亲戚、中美朋友，除了华府佛教会，华府慈济分会，还有游琦所创立的觉社。觉社的回向网遍布美国近二十州，这些人数加起来，实在可观。锡勋与觉社特别有缘，自一九九二年四月开始，觉社就把锡勋列入该社回向名单。又有沈家桢居士诵了一百部《金刚经》回向给锡勋，梦参老法师也天天为锡勋回向。现在回想起来，锡勋往生的时机，也好像一切都事先安排好一样。所选的时间刚好是我所求的，不妨碍他们上班的时间，他选了星期五下午，下班后才往生。我亦求佛菩萨，锡勋往生时，我能在他身边看他走，结果真的是求到了。
自一九九三年十一月发现癌细胞扩散到脑部后，医生们都说他顶多再活两、三个月，结果他活了将近一年。现在想想这一切实在太不可思议了，只能以‘奇迹’这两字来形容，亦是冥冥之中有佛菩萨在加持我们。现在可以说是锡勋来度我们的，如果他没有生这场病，我和儿子们就没有机会接触佛法，读那么多佛书，和认识这么多热心无私的佛教朋友。他们都是阿弥陀佛送来帮助我们的善知识，我衷心感谢阿弥陀佛和这些诚心帮助和关心我们的诸上善人。
本文转载自美佛慧讯三十七期
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日期:2008/12/9
净界法师：临命终成功往生的心要