第10章 自我的扩展与消融:暗夜与再生

　　当我们终于能以平等的心和开放的心智看待恐怖与喜悦、生与死、所有事物的得与失时，就会生起最美丽和深度的平静。

　　灵性修行领域就像宇宙和创造宇宙的意识一样广阔。在灵性生活中，我们有时会超越上一章所描述的能量和情绪现象，而经验到意识的其他超常面向。心理学家威廉.詹姆斯谈到这种时刻时写道：“平常的清醒意识只不过是意识的一种形式，环绕在我们四周的是无穷无尽的世界，只被一层很薄的帷幕分开。”

　　在印度瑜伽和虔信的传统中，这些世界被描述成不同层次的三摩地。在基督教、苏菲教派和犹太教的神秘传统中，有一些典籍和地图(理论或实务的描述或蓝图)描述了由祈祷、臣服、专注和静默所引发的意识状态。这些领域的指南手册有《未知之云》、《灵魂的暗夜》卡巴拉教派的神秘描述，以及《鸟的集会》中所描述的苏菲教派的七个山谷的旅程。佛教传统提供了数百个开启意识的技巧，包括专注于呼吸和身体，运用观想或声音，反复持咒和参公案。公案就是“不可解”的问题，通过不断重复思考不可解的问题，直到思维的心停止，出现不可知和寂静的领域。

　　新的意识领域也能通过所谓的恩典而自然开启，或在特定情境的压力下发生，例如濒死经验，也能被下述情形激发：具有神圣力量的胜地，具有强大力量的老师，迷幻物质；或是通过灵修训练和直接的方法达到：遵循严格的灵性训练，通过持续不断的禅修或祈祷，或处于极度安静的环境。当我们非常深人地投人某种形式的修行，将整个生命全然融人，身心就能向原本未知的生命层面敞开。苏菲教派诗人鲁米邀请我们到那个层面，他写道：“超越恶行与善行之外，有个光亮的意识地带，我将与你在那里相遇。”

　　在这些领域航行时，我们借助老师和“地图”的指引，也就是在我们之前已到那里旅行的人所拥有的知识。佛教禅修最完善的地图之一，就是南传佛教(上座部)关于高等意识的地图。南传佛教上座部是唯一留存至今的佛教早期学派，他们的教导仍然是印度和东南亚当代佛教的主要类型。这张“地图”跟随的是上座部用来解释禅修阶段的经典和教导的精华。