信是守信与信义
　　蔡礼旭老师
　　现在借钱的是什么？是老大，借人家钱的是小弟；借钱的人都高高在上，然后借人家钱的还要去求他还。你看这个社会有没有颠倒？而且还借了，其实自己已经有了还不还。这都恶劣到极处，都没有想到人家当初这么够意思借你钱。按照我们古代这些人的厚道，只要自己有钱，马上一定去还。而且古代这种信用跟现代一不一样？不一样。古代的信是人格，要不要立字条？所以中国的诚信就代表一个人的人格，不需要立字据的。其实差不多在五、六十年前，中国人的社会还是有这样的品德。比方说，我外公以前是开米店的，所以很多人家里目前还没有钱，都会把米先给他。过年过节大部分的人都会拿来还，但是少部分的人没来还，因为没钱，所以我外公也不会去要。因为人跟人都很有信任，都知道对方一有钱一定会拿来还，现在一定是有难处，我们再去跟人家要，那就太不够道义。所以你看以前的人他对人是信任。
　　那西方的信是什么？白纸黑字，西方的一个角度就是他要先怀疑你是不是好人？是不是讲信用的人？你要证明给他看你是不是有信用。这是东西方对“信”是不同的态度。但是我们现在在处理“信”这个问题，是东方还是西方？现在也都比较偏西方。因为要像东方，可能没几个人敢做，心里会担心，怕现在的人言而无信。所以我们到底是进步还是退步，我们要冷静思考。
　　所以该你还人家你不还，看起来好像占了一点小便宜，其实已经把你的整个社会信用一点一滴透支掉。在深圳有一个商人他就去跟农民谈生意，谈好说这一块地卖给他。结果卖给他之后，只付了一半的钱就不再给他。这个农夫很生气，那是他唯一的一块地，还欠了他六千块人民币不还。所以人都觉得他占人便宜好像自己有好处。结果过没有几天，这个农夫带着炸弹到他们家跟他同归于尽。报纸写一条命多少钱？六千块。所以信用特别重要。我们一来要维持好自己的信用，二来要念念想着是别人借我们东西是给我们帮忙，我们要不忘这个道义、这个恩德，自然我们就很有警觉性，言而有信。所以孔老夫子在《论语》的教诲当中，也屡屡提到“信”的重要，我们下一个单元就讲到“信”。在《论语》里讲到“人无信不立”，人无信就无法在社会、在人群当中立足。因为社会是一个团体生活，假如大家都不信任你，就会离你而去，你就很难发展。孔夫子也说“人而无信，不知其可也”。假如一个人不信，我真不知道还他能做出什么事来？所以信用对一个人相当重要。
　　我们来看“信”这个字，它是会意字，左边一个人，右边一个言语。所以意思就是人的言语一定要守信，要言而有信。我们看看古代人对言语的态度都是一诺千金，一言九鼎。这个“信”，除了守信的意义之外，它另外还有一个含义，就是信义。信跟义是结合在一起的，而信义它虽然没有讲，但是都放在人的心中。比方说，虽然我们没有告诉爸爸，我要孝顺你，但是在我们的心中，已经把这个“义”时时守住。所以这个信还有另外一个延伸意就是指道义、情义、恩义，也就是用现在话讲叫义务，做人的本分，做人的义务。所以从这样去理解信，你就可以把它的意思解得更广。我们知道圣人的学问不外乎把人与人的关系处好，这是最根本，就是先学会做人。所以做人如何守信？做人不外乎五个关系，伦常大道。哪五伦？这要考试的，你们要回过神来开始作答。“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”，你看这五个关系，有没有皇帝看到臣子说你要效忠我。有没有讲？不用讲，因为那是一个人的义务本分，做人的一个态度，不需要讲就会守这个承诺。