一般人总以为佛教利益超度只是念念经拜拜佛，甚至大多数的人是佛道不分，常把道教神我的思想当成佛教。
在佛教大正藏密教部（四）中的「灌顶经」，因阿难的祈请，便针对亲人死后的安葬方式，以及祖先尸骨的处理作了详细的介绍。

这因为是密教部的佛经，所以与一般传入中国的大乘经典有所不同。本文经过我们作初浅的白话解话，我们也附上部份经典原文，佛教是很科学的，人死了以后便进入了精神世界，而在祖先与亡灵之问题，佛教都有详细分析及介绍。
佛教大正藏密教部（四）中的「灌顶经」（佛说灌顶冢墓因缘四方神咒经）卷第六，一开头是这样记载的：「闻如是，一时佛在鸠尸那城，临欲灭度，千二百五十比丘，及诸弟子无央数众，诸菩萨僧数千万亿，诸天龙神、四方人民悉来集会。于时末利伽五百人等，同声合掌窃问阿难：『如来涅盘，云何殡葬？』贤者阿难即持此言，胡跪合掌请问佛言：『如来般涅盘后，云何殡葬？五百末利伽及诸信心居士欲知此事，惟愿分别为我说之，令诸弟子末利伽等，当得处所具诸仪式，与世间人令有差别。』」
　　佛陀因阿难的祈请，便针对亲人死后的安葬方式，以及祖先尸骨的处理作了详细的介绍。佛陀交代完身后事，以及如何如法的为佛身入棺、入殓、火化等之后不久，便入灭了。但因人间的柴火无法焚烧佛身，故阿难便于佛金棺前向佛陀祈祷，希望佛能指示要如何是好。

于金棺中，忽然从佛身的胸口爆发开来，产生了青蓝色的强烈火焰，高达三千度以上的「自燃火焰」，就这样从佛的胸口迅速燃烧扩散佛全身。
因为人间的火无法焚化佛身，还必须劳动佛陀以体内三昧真火来自我燃烧，且化成许多佛舍利，以令人天诸佛弟子造塔供养，这真是佛陀的慈悲啊！

佛陀接着又开示说，于当今世界上，处理祖先丧葬事宜最完整及庄严又如法的，就是「震旦国（中国）」了。佛所指派的圣者，将丧葬中的土葬、造坟、尸骨处理等各种方式都传入中国，所以佛说：「震旦国中人民葬法庄严之具，金银珍宝刻镂车乘，飞天仙人以为庄严，众伎鼓乐，铃钟之音，歌咏赞叹用为哀乐，终亡者身衣服具足，棺椁微妙香烟芬芳，百千万众送于山野，庄严山林树木郁郁，行行相值无亏盈者，坟柏茂盛碑阙俨然，人民见者莫不欢欣。」
　　阿难又问佛陀说：「若人命终，送着山野，造立坟塔，是人精魂，在中与不？」佛陀回答说：「阿难，是人精魂，亦在亦不在。」
　　佛陀开示说道：「如果一个人在世之时，大修福德，行善助人，守佛戒律，精勤行道，则此人死后，其神识魂魄将直接超升天界（三十三天），或者往生诸佛国净土，抑或直接再重新投胎为人，且出生在王公贵族或豪门之家。但若是有人生前烧、杀、抢，奸淫无度，杀生祝寿或为自己庆生，不信正法，邪命自活，谄伪欺人，毁佛谤佛，则此人死后，其灵魂（神识）将直堕阿鼻大地狱，或者极迅速的投生到畜生道中。所以，上述这两类广植福德、行善、修佛之人，以及造无量恶业的人，都是一断气，当下投生到善境或恶境，故其魂魄并不在坟墓及尸骨之中。」
　　佛陀接着又说：「而有的人在世时，不善也不恶，且无缘亲近三宝，无善受福，无恶受殃，且又无子孙或高僧善知识为其修法超度，则这种人（指一般人）死后的灵魂会守在坟墓区域，而成为守尸鬼了。」所以我们阳上子孙应多多行善积德，且每逢中元普度或水陆大法会等之时，一定要为祖先修法回向才好。
　　佛陀住世之时，以佛眼观东方中国的气运，且亲口预言说，于佛入灭一千年后，佛教正法将会传入中国（根据考证，佛入灭一千年左右，正好是中国东汉明帝永平年间，亦是佛教正式传入中国的一大事因缘，距今正好是佛法东传中国二千年）。而在佛法尚未教化中国前，先遣部队（光净着萨、迦叶菩萨及月光菩萨三圣者）已经来到中国转世，教化中华民族。
　　三位菩萨圣者投胎转世中国之后，开启了中国以忠孝立国之优良传统而成为礼仪邦国，且文殊菩萨更在五台山（即佛经中的清凉山、五顶山）有计划的教导大众许多中医、药典、地理、风水、数学、星相、科学及历法等，将其传入中国，以作为先期对中华民族之教化。
此外，佛陀还曾经提到，因为东方的中国版图实在太大，于境内尚有四百小国，尤其那边陲地带（指广东、广西、云南及贵州一带）还是有许多外道、巫术、邪门迷信的风俗，其对尸体的安葬处理是不如法的。
　　接着佛陀又开示道，有一些外道无智之人，将祖先的棺木安放在悬崖峭壁上（指中国大陆西南一带的人民，其风俗上的悬棺葬，至今尚存此种葬法），其实这对亡者不仅是一点功德利益都没有，而且反而会使亡者的尸骨不易腐化而危及祖先。更有邪教外道巫术之人，对于其父母、祖先之尸体，不入土为安或加以火化，而是每天以水洗搓、擦拭之，以求祖先的赐福或复活，这真是邪见愚昧之徒啊！佛陀于三千年前，早就已经开示过这种以水清洗祖先尸体而不下葬之邪见巫术，很可悲的是，台北县前一阵子，有一位当乩童的老妇人，死了之后，家属还将她的尸首放置在家中，每天以茶叶水擦拭，最后成了干尸，而轰动台湾社会，真是迷信邪见巫术之可悲！

下面这一段佛教告诉我们，若是死后的亲人以土葬方式，若处理不当，有可能便成游魂。这就为什么我们要请法师诵经超度、放蒙山食施....

别让祖先变成游魂
　　世尊又慈悲的于「灌顶经」卷第六中开示云︰「佛语阿难，又言在者（指人死后其灵魂在坟墓之中者），或是五谷之精，骨未朽烂，故有微灵；骨若糜烂，此灵即灭，无有气势，亦不能为人作诸祸福。」
　　上述佛陀的开示告诉我们，祖先下葬后，一般五、六年后会捡骨，若开棺验之，成为荫尸者（皮肉未腐烂），则对亡灵大大不利，因其尸骨中尚存细微灵气，而无法脱身。而祖先尸骨的灵力磁场投射，亦会迁动阳上子孙之精神、身心与气运等，这是六亲之间心连心的作用。所以，清明扫墓，中元普度，以及阳上子孙平时行十善、广积功德以回向给祖先、父母（亡者）及怨亲债主等，是很重要的。
　　于此经中，世尊又提到一项佛弟子必须注意之事，那就是如果您已过世的亲人，是属于那种「不善不恶」之人（即无足够福德升天，又无极恶之罪下地狱），则下葬入土后，在其尸体未腐化之前，其细微灵力会暂时居住在坟墓区。这时候，若有日月精华之照射，以及草木树柳之精的孕化，则亲人亡灵很可能就会成为「游魂」而飘泊在人间。但若此游魂遇见人间的山精水怪、邪灵、巫术邪师的调教，则这游魂就会渐渐成为「邪妖」而危害人间。　
　　最究竟及圆满的利益父母、亲友之方法，即是把正知见、正信的佛法带给他们，令他们在生之时即种下菩提种，临终时求生佛国净土。只要您父母或亲友（包含您自己），今世成为三宝弟子，守佛基本戒律，有恒心的学佛、念佛、作诸佛事，则死后必可往生善境。若亡者的尸骨火化之后放置于纳骨塔中并作法超度，既不必担心其坟地的风水，又不会受邪灵之入侵。