零距離
學佛首先要發心。其中，最高的發心無疑是菩提心。從發心至成就無上佛果的過程，經論中有許多相關論述。時間上，須跨越三大阿僧祗劫；步驟上，須歷經五位或五十二位。在此過程中，還應廣學五明，成就種種智慧，斷除八萬四千煩惱。如是種種，讓人覺得成佛之道實在艱辛而遙遠。因而，在一般人心目中，發心和成就佛果之間，無疑有著難以逾越的鴻溝。
近日讀《華嚴》，雲“菩薩初發心(菩提心)即成正覺”，又雲“初發心即與諸佛功德同等”，使我受到極大震撼。發心是起點，成佛是終點，起點和終點之間，如何一下子變成零距離呢？若是這樣的話，大乘經論中說到的修行時間、過程還有什麼意義呢？這引發了我對菩提心的思考。後來才發現，問題就出在對菩提心的認識上。若能對菩提心有足夠了解，自然就能明了這兩句經文的奧義。
何謂發菩提心？發，為開發或引發之義。菩提，為覺悟之義，亦是三乘聖果的核心內涵。具體而言，可分為聲聞菩提、緣覺菩提、佛果之無上菩提。其中，又以佛果成就的菩提為最，這也正是佛典中經常說到的“阿耨多羅三藐三菩提”，即無上正等正覺。
那麼，是否聲聞、緣覺所成就的菩提與佛果成就的菩提在質量上有所差別呢？並非如此。三乘聖者成就的菩提，在本質上並無區別。所不同者，聲聞、緣覺因發心窄小有限，未能圓滿開發菩提的所有功用。而佛陀因發心廣大無限，始能圓滿成就究竟的菩提。正如《法華經》所說：“唯佛與佛乃能究竟諸法實相。”
初發心之所以能即成正覺，是因為無上菩提不從外得。也就是說，初發菩提心的這個“心”，與成就無上菩提果的這個“心”是不二的。當年，佛陀在菩提樹下悟道時就曾感慨：“一切眾生皆有如來智慧德相，只因執著妄想而不能證得。”六祖慧能也曾說過：“菩提自性，本來清淨，但悟此心，直了成佛。”足可見，每個眾生心中都具足佛性，只須將其圓滿開發出來即可。
既如此，《華嚴經》所說，也就不難理解了。
