三经唯明专念
净土宗以净土三经为正依经典，三经一致的宗旨即是第十八愿——念佛往生。善导大师说：
《无量寿经》四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。又如《弥陀经》中，一日、七日专念弥陀名号得生……又，此经定散文中，唯标专念名号得生。
所以，世尊讲定善也好，讲散善也好，目的都在于导归念佛往生，不是讲修十三观往生或者修三福往生。
《大经》的三辈也是一样，显意是讲定善和散善，可是就隐意来看，都有“一向专念无量寿佛”，所以说是“唯明专念弥陀名号得生”。因此，善导大师解释三辈文就说：
佛说一切众生根性不同，有上中下，随其根性，佛皆劝专念无量寿佛名;其人命欲终时，佛与圣众自来迎接，尽得往生。
并于《观经疏》最后结论说：
上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生一向专称弥陀佛名。
上来虽说要门之定善跟散善，可是从阿弥陀佛的本愿来看，释迦牟尼佛宣说定善、散善的本意，是要众生“一向专称弥陀佛名”。在这句结语中，善导大师以三辈往生文的“一向专念无量寿佛”来解释第十八愿的“乃至十念”，所以，一切众生的往生都必须靠弥陀的愿力。而在所有法门当中，唯有念佛才是直接乘靠弥陀的愿力。
由以上法语可知：三经唯说念佛，三辈也唯说念佛。
名号本具德能，令众生灭罪得生
如下品罪人，苦逼失念，但以称名，罪灭往生，非自己功夫善行;名号之中，自具万德以灭罪，自具佛力得往生。
阿弥陀佛的佛力无限大，绝对大，有绝对的力量救度任何众生。所以，如果全凭佛力，则任何人都能往生，就像下品生的罪人，他们是在什么情况下念佛往生的呢?并不是在身心安闲，能够息虑凝心、专心致志地念佛的情况下，是在“苦逼失念”的情况下，随人的声音而念佛，这样，他一样当下灭除八十亿劫生死之罪而往生极乐世界。
很明显，这并不是他的功夫，因为他苦逼;更不是他的善行，因为他一辈子无惭无愧，作恶多端，无恶不作，无作不恶，可说完全是靠阿弥陀佛的愿力而往生。
所以说，名号之中自然具备万德，来消除他的万恶之罪，名号之中自然具备阿弥陀佛的力量，使得任何人只要称名就必定往生。所以，念佛就是往生的正业、正因，不需要人力去插助、帮忙。
这个意思并不是说就不用敦伦尽分、去恶行善，不是!敦伦尽分、去恶行善是学佛人应尽的本分，我们本就应该尽这个本分，只是就往生来讲，正因就是念佛。
任何人，只要老实念佛，不起情绪，不生计较，平和无诤，自能预知时至、安然往生。
念佛即是乘佛愿力，莫不皆往
故知：称名念佛之本身，念念都在乘佛愿力，故必定往生，故是平生业成。
念佛的本身，念念都在乘佛愿力，上尽一形的众生念了一辈子佛固然是乘佛的愿力，即使临终十念的念佛，也是乘佛愿力，都必定往生。可说念念皆乘，无不乘佛愿力。
善导大师说：
上尽一形至十念，三念五念佛来迎，
直为弥陀弘誓重，致使凡夫念即生。
不论时节久近，不论善恶多少，只要念佛，就靠上了阿弥陀佛的愿力，所以说“必定往生”。也就是说，临终之机——当下临终就当下往生;平生之机——如果生命延长而继续念佛，也不失往生的身份，所以说“平生业成”。
善导大师“光号摄化”本愿取意文就说：
弥陀世尊，本发深重誓愿，以光明名号摄化十方，但使信心求念，上尽一形，下至十声、一声等，以佛愿力，易得往生。
“以佛愿力”，必定往生，而且容易往生。
善导大师“十即十生，百即百生”之文说：
念念相续，毕命为期者，十即十生，百即百生。
又说：
大意者：一发心以后，誓毕此生，无有退转，唯以净土为期。
从这几段法语来看，只要我们专念弥陀佛名，而且是尽形寿不退转、不改变，那就念念都在靠佛的愿力，都必定往生。所以，净土法门很强调“专”，专念弥陀佛名，专靠弥陀愿力。专念弥陀佛名即是专靠弥陀愿力。
是故大师在此之前即言“乘佛愿力，莫不皆往”。(《圣教集》466页)
它的全文是：
一心信乐，求愿往生，上尽一形，下收十念，乘佛愿力，莫不皆往。
都是在说明念念都是靠弥陀的力量;也因为靠弥陀的力量，所以任何人都容易往生成佛。
又言“以佛愿力，莫不皆往，故名易也”。(《圣教集》483页)
这是前面提到的“光号摄化之文”。
在历代祖师当中，提出念佛本身即是全凭弥陀愿力，纯然彰显全凭弥陀救度必定往生、容易往生的，只有善导大师这一脉。提出他力的目的，当然是在显扬阿弥陀佛的本愿、本怀，也就是佛心、佛愿，同时也在显示往生因果的容易与殊胜。
有他力可依靠，对我们来讲就容易。如果靠我们的力量，我们绝对没有这个力量。同时，所靠的他力，不是其他的佛菩萨，而是佛中之王、光中之尊的阿弥陀佛;而往生极乐世界之后就跟阿弥陀佛一样光寿无二，这岂不是殊胜?所以，不但殊胜的本身容易，容易的本身也殊胜。
枝芽靠树干喻
何以“称念佛名”即是“乘佛愿力”?因众生称名本从佛愿发起，如枝芽生于树干，念念得树干之力。为显明此理，大师加“乘我愿力”四字。
为什么称念弥陀佛名就是依靠弥陀的愿力呢?因为称名是阿弥陀佛的愿，是从阿弥陀佛的愿所生，就好像枝芽是从树干所生，所以，枝芽的生长乃至开花结果都是靠树干的力量。树干与枝芽，枝芽对树干，二者互相成就，树干成就枝芽开花结果，枝芽开花结果成就树干的目的。因为树干非为树干本身而存在，是为了开花结果。
相同的，我们念佛跟弥陀的愿力也是相互彰显：由我们念佛得往生，才显示出弥陀的愿力绝对、彻底;由于弥陀的愿力是无限的、绝对的、彻底的，才使我们罪恶生死凡夫离开六道轮回，往生极乐成佛。
为了显明这样的道理，善导大师就加上了“乘我愿力”这四个字。
而昙鸾大师之“缘佛愿力故，十念念佛便得往生”，正是同明此理。
石头乘船喻
显明念佛是乘佛愿力，最明显的就是龙树菩萨乘船的譬喻，以乘船来譬喻净土宗念佛法门是容易、轻松、安乐、快速、必定的。如同石头，即使再小，放在水面立刻沉入水底;即使再大再多，放在大船，就能到达彼岸。我们固然是罪恶生死凡夫，罪恶其重无比，在六道苦海当中永无出离之缘，可是如果有弥陀的愿力可以依靠，就能够轻而易举地度到彼岸。
