念佛人为什么和阿弥陀佛亲?
并不是因为我们念佛所以和阿弥陀佛亲;也不是因为众生都有佛性，所以和阿弥陀佛亲;也不是我们发四弘誓愿，行持六度万行，所以和阿弥陀佛亲。都不是!
到底念佛人和阿弥陀佛亲，原因是在哪里呢?在阿弥陀佛四十八大愿之中的第十八愿。
因为在十方三世诸佛之中，有一尊佛为十方众生发下了「若不生者，不取正觉」的誓愿，因此才和十方众生有了这种亲缘。
阿弥陀佛为十方众生发了：「他若是成佛，也要使我们十方众生都成佛;若不能使十方众生成佛，他也不能成佛。」所以他的成佛和我们的往生，我们的往生和他的成佛，就有了「一体不离」的关系。
所谓是一体不离，意思是缺一边，另外一边就不可能存在，所以，我们与弥陀的关系不只是亲，而且是一体。
四十八大愿中唯有第十八愿有「若不生者，不取正觉」这八字，所以阿弥陀佛是为念佛的众生而成佛的，因为有了这个愿，自自然然和十方众生中的念佛人，有了比父精母血还要亲的关系。
我们念佛当然是因，不过若没有阿弥陀佛的成佛，这样就缺乏缘，内外因缘和合我们才可以往生成佛，阿弥陀佛也才能成正觉;否则，因与缘不具足，我们不能往生，阿弥陀佛也无法成正觉。就是有了「若不生者，不取正觉」，所以我们和阿弥陀佛有一体的亲，阿弥陀佛和我们也有一体不分的亲。
因此，阿弥陀佛的生命是建立在十方众生念佛能够往生之上的，而十方众生念佛能够往生，也是建立在阿弥陀佛成正觉的功德愿力之上的。
所以念佛的众生，和救度我们的阿弥陀佛，自然就成为一体不相离，是相依相存，缺一即倒。
这样的愿，唯在第十八愿，所以第十八愿等于是阿弥陀佛的生命，也是我们念佛人的生命。有了这个愿，才有阿弥陀佛这尊佛的存在;有了这个愿，我们才能让阿弥陀佛救度，得到永恒、安乐、成佛的生命。所以佛和我们、我们和佛，自然是一体不离的。
有一句话说「往生正觉，机法一体」，「往生」是指念佛的众生，「正觉」是指阿弥陀佛的成佛，也就是说，我们念佛人的往生和阿弥陀佛的成佛是「机法一体」。「机」就是指我们念佛的凡夫众生，「法」就是指救度的阿弥陀佛，所以我们这个法门是「机法一体」的法门。
既然是一体，当然就超越世间亲子之间的「亲」;既然是一体，往生现在就已经决定;既然是一体，我们就时时刻刻都和阿弥陀佛在一起。
所以，大家想一想，如果阿弥陀佛没有发第十八愿的话，凡夫众生会有办法和佛亲近吗?
佛的境界超越一切大乘、小乘。就大乘来说，连菩萨和佛的距离都还非常遥远;若是小乘的声闻、缘觉和佛就完全没有关系，因为声闻、缘觉的教理当中并没有十方净土，也没有十方佛，也没有阿弥陀佛;更何况我们是具足贪、瞋、痴的罪恶生死凡夫，即使百劫、千劫，高声的念佛谦卑的顶礼，或者入定的观想，也和佛常相遥远，更不可能常相亲近。
但是，现在我们念佛阿弥陀佛就听到，我们拜佛阿弥陀佛就看到，我们想佛阿弥陀佛也想我们，这就是因为阿弥陀佛有发「若不生者，不取正觉」的第十八愿，才可以达到我们「礼、称、念」，阿弥陀佛就「见、闻、知」，我们的三业就和阿弥陀佛的三业同样是一体不离。
假如阿弥陀佛没有发「若不生者，不取正觉」的第十八愿的话，我们就没有办法和阿弥陀佛亲，因为没有这句名号可以让我们念，也没有这尊佛和我们有互相依靠的关系。
十方诸佛之中，唯有阿弥陀佛有发这个愿，才使我们和阿弥陀佛亲，和阿弥陀佛近。
所以，是因为阿弥陀佛有发那个愿，就好像我们和父母亲，是因为我们身上有父精母血，否则就没有那个亲。又好像世间男子这么多，只有一位是我们的父亲;世间女子这么多，也是只有一位是我们的母亲。
十方诸佛虽然多，也只有阿弥陀佛对我们有「若不生者，不取正觉」的本愿，其他的佛并没有。
现在，我们和阿弥陀佛是「既亲又近」，而且机法一体互相不离，这就是善导大师所说的「偏标念佛最为亲」。
