经上记载了目犍连尊者的因果故事，目犍连尊者过去有一生曾经企图杀害父母，那时他的父母双目失明，他的妻子不愿意奉养失明的公婆，就设法让丈夫对父母产生怨恨，又说了很多坏话，离间他们的感情，最后唆使丈夫杀害父母，她的丈夫受到妻子的蛊惑，竟然真的生起谋害父母的恶心!
按照计划，有一天，他带着父母外出，要经过一个森林，在森林里，他假装强盗来了，然后拿起预备好的木棒，狠狠地打父母，想要把他们打死，没想到，就在他痛打父母的时候，他的父母不是呼唤儿子来救自己，而是呼唤儿子赶快逃命，不要被强盗所害，他被父母的慈爱感动了。最后他良心发现，跪下来，向父母坦承自己的过错。
由于企图杀害父母的恶业，他那一生短命，死后堕在地狱里，受很长久的痛苦煎熬。离开地狱之后，还受畜生恶鬼道的苦，后来转生为人，五百世当中，每一世都是骨头被打碎而死，乃至最后，到了生为目犍连的这一世，也不例外。虽然他跟随佛陀出家修行，证得阿罗汉果，成为佛陀座下神通第一的大弟子，可是当业力成熟时，由于强大的业力，使他无法入定，也就无法生起神通，这就是所谓神通不敌业力。结果他被一群执丈外道痛打，直到全身骨头都被打碎，因而造成他入涅槃。这个故事充分显示因小果大的现象。
他企图谋杀父母只有一次，为什么能产生这么多世的极大苦报呢?原因就是心念的速度太快了，所以即使只有一次造业，所造下的业因也是非常多的。假设他过去生痛打父母的时间是半个小时，根据弥勒菩萨的说法，一秒钟按弹指七次算，一秒钟他就种下了二千二百四十兆个企图杀害父母的极重恶业，半个小时就是再乘上一千八百倍，所以他造下的重大恶业的数量，是非常惊人的!这些极重的恶业，不但造成他那一生多病短命的现世报，也就是花报，而且造成他死后堕入地狱长久受苦的果报。还造成离开地狱之后，在畜生道和饿鬼道的余报，后来五百世作人时骨头都被打碎，也都是过去生那次恶业的余报。
从这里也让我们看到，重大的业，能够产生当世的现报，来世的果报，以及未来世的余报，真的波澜不休，没完没了。看到作恶的报应如此惨烈，你还敢忤逆父母吗?你还敢造作其他恶业吗?
