我国《生活饮用水卫生标准》中的细菌学指标和国际上的主要标准是同一水平，如果自来水细菌学指标符合国家水质标准，理所当然可以生饮，那为什么仍强调饮开水好处多？
首先，饮开水可进一步保证安全。水中致病微生物是多样的，有的检验较困难，隐性孢子虫和孢子虫便属于这种类型。1993年，美国米二澳基致使超过150万人受感染，40.3万人患病，4400人住院。灭活这种微生物90％，需要80m g／l浓度的氯接触90分钟，而水加热至72.4℃，维持1分钟，该孢子虫卵即能去除99％。美国供水企业1991—1994年间发生水质事故64起，其中99％是肠道病。我国的城市有屋顶水箱和蓄水池，二次细菌污染在所难免，如果烧开了喝，水质事故就可以避免。
其次，饮开水有助于降低致癌微量有机物。世界卫生组织规定的15种致癌或可疑致癌的微量有机物中，有9种是挥发性的，水烧开后，挥发性有机物基本挥发掉了，水中致癌物含量较大的氯仿，挥发点为65℃，烧开2分钟后，90％的氯仿即被去除。
