什么是“我”?肉体与见闻觉知而已,这些都是缘生缘灭的,不论从时间或空间的关系来看,都是空的、是幻有。一切烦恼的根本是人不能认清“我”是空、是假,因而生出执著与对立。因为认为我是“实我”,便把我所知所见也当作真实,而执著有“实法”可得,于是对一切的违顺境界,起贪、嗔、痴等烦恼,追逐境界不舍便苦恼难安。简要地说,人对内妄执色、受、想、行、识之五蕴为自身,而于身见中妄执断见、常见之一边,心中对我、对世间的真相无法了解而起执著,生内着烦恼;对于外境,执著其为真实而贪着顺逆,生出贪、嗔、痴等外着烦恼。随着内外着烦恼的互侵互扰,生出许多自苦恼他的恶行,成就了自他的恶业而苦在一起、恼成一团。
烦恼中最难放下的是“我”,最难转的是“我的感觉”。一般人的“我”很刚强、很傲慢,往往认为自己是世界的中心、可以主宰世间,认为我是优秀的,我好就是好,永远都不会变的,因此才产生“自我”对立与“人我”对立的苦恼。其实,五蕴本空,“我”不是真我。如果我是真实不变的,那我就不会老、不会病、不会死,然而我们却无法主宰自己的生命,令其不老、不病、不死。不仅身体不是我,身体之内的念头也不是我!我一切的精神活动都是感官与环境相应而生,是因缘和合而有,因此念头与精神活动都是缘生缘灭,不是永恒存在的。人的念头川流不息,前念灭谢后念即起,前后念头间从未有停驻的时候,因此念头生灭中并无真实不变的自我,我也无力令念头永远停驻一处。精神活动需要身体强健才会活跃,一旦一命呜呼,身体四大分离后,念头还有依歇处吗?念头还会是“我”吗?
经上说:“贪欲不生灭,不能令心恼。若人有我心,及有得见者,是人为贪欲,将入于地狱。”烦恼是因“我”的身心对境贪爱染着而起,因此想要少忧少烦,应先学着不被“我”所骗,学着在烦恼中调伏刚强的贪、嗔、痴心,化去我执,自得平安。